Generation NEET: Warum jede:r zehnte junge Erwachsene aktuell in der Luft hängt

Kein Job, kein Studium, keine Ausbildung – und gefühlt null Plan, wie es weitergeht. Wenn dich beim nächsten Familientreffen wieder jemand fragt, was du eigentlich gerade machst, bist du damit zumindest nicht allein. Aktuelle Zahlen zeigen: Jede:r zehnte junge Erwachsene in Deutschland befindet sich aktuell im unfreiwilligen Leerlauf.

Die Realität hinter dem Begriff „NEET“

In der Statistik nennt sich das Phänomen NEET – „Not in Education, Employment, or Training“. Laut den gestern vom Statistischen Bundesamt veröffentlichten Daten betrifft das in der Altersgruppe der 20- bis 24-Jährigen satte zehn Prozent. Die Tendenz ist in den letzten Jahren sogar leicht steigend (2022 waren es noch 8,8 Prozent). Bevor jetzt aber wieder Vorurteile über eine angebliche „Null-Bock-Mentalität“ laut werden, lohnt sich ein Blick auf die echten Gründe. Denn die haben mit Faulenzen auf der Couch meistens rein gar nichts zu tun.

Mental Health und Care-Arbeit statt fehlender Motivation

Warum fallen junge Menschen aus dem Raster? Zwar sucht ein Viertel der Betroffenen aktiv nach einem Arbeitsplatz, die große Mehrheit steht dem Arbeitsmarkt aber schlichtweg nicht zur Verfügung. Die Ursachen dafür sind oft systemisch oder persönlich belastend: 20 Prozent übernehmen Betreuungspflichten ,beispielsweise von Kindern oder die Pflege von Angehörigen. Weitere 18 Prozent kämpfen mit gesundheitlichen Problemen – ein Spiegelbild der anhaltenden Mental-Health-Krise innerhalb der Generation. Andere wiederum hängen einfach in der Warteschleife für einen Studien- oder Ausbildungsplatz fest.

Stadt, Land und der Gender-Gap

Ein Blick auf die demografische Verteilung zeigt weitere Spannungsfelder. Junge Frauen (10,5 Prozent) tauchen etwas häufiger in der NEET-Statistik auf als junge Männer (9,6 Prozent), was sich oft direkt mit dem höheren Anteil an übernommener Care-Arbeit deckt. Spannend ist auch der geografische Kontrast: Während im europäischen Durchschnitt vor allem junge Menschen auf dem Land betroffen sind, ist es in Deutschland genau umgekehrt. Hier liegt der Anteil in größeren Städten bei 10,6 Prozent, während er im ländlichen Raum nur 7,9 Prozent beträgt.

Druck rausnehmen

Eine Lücke im Lebenslauf ist selten ein reines individuelles Versagen, sondern häufig das Resultat aus strukturellen Hürden, Care-Verantwortung oder persönlichen Krisen. Wer also gerade selbst zu den zehn Prozent gehört, sollte sich den gesellschaftlichen Druck nicht zu sehr zu Herzen nehmen. Ein Lebenslauf muss 2026 nicht mehr geradlinig sein.

Foto von Tima Miroshnichenko: https://www.pexels.com/de-de/foto/mann-im-grauen-langarmhemd-das-auf-grauer-couch-sitzt-5336944/