„Palworld“: Wird Nintendo wegen Pokémon-Ähnlichkeit klagen?

26/01/2024

Nintendo hat das Spiel bereits im Visier

Nun kommen wir endlich zu dem Punkt, der das Spiel trotz Millionen gleichzeitiger Spieler*innen auf Steam alles kosten könnte: Nintendo, beziehungsweise The Pokémon Company. Dies ist ein Joint Venture von Nintendo, Creatures und Game Freak, welches seit 1998 die Marken- und Lizenzverwaltung von „Pokémon“ übernimmt.

The Pokémon Company hat am 25. Januar ein offizielles Statement mit dem Titel „Inquiries Regarding Other Companies‘ Games“ veröffentlicht. Darin wird „Palworld“ zwar nicht namentlich genannt, durch den genannten Release im Januar 2024 kommt aber nur dieses Spiel infrage. Das Statement lautet wie folgt:

We have received many inquiries regarding another company’s game released in January 2024. We have not granted any permission for the use of Pokémon intellectual property or assets in that game. We intend to investigate and take appropriate measures to address any acts that infringe on intellectual property rights related to the Pokémon. We will continue to cherish and nurture each and every Pokémon and its world, and work to bring the world together through Pokémon in the future.

Sind das einfach nur Pokémon?

Eines lässt sich nicht leugnen: Die Pals sehen schon verdammt stark nach Pokémon aus. In manchen Fällen müsste man nur die Farbe ändern, bis aus „Inspiration“ eine fast identische Kopie wird. Noch dazu heißt auch das In-Game-Glossar für die Kreaturen Paldex – Pokédex lässt grüßen! Es steht sogar der Verdacht im Raum, dass die Pal-Designs auf Basis verschiedener Pokémon von einer KI generiert wurden. Der CEO von Pocketpair Inc. hat sich in der Vergangenheit bereits positiv zur Nutzung von KI bei der Produktion von Videospielen ausgesprochen, was viele als stilles Geständnis werten. Dem Statement zufolge will The Pokémon Company prüfen, ob hier tatsächlich Urheberrechtsverletzungen stattgefunden haben und rechtlich dagegen vorgehen, falls dem so sein sollte. Es ist nicht auszuschließen, dass bei der potenziell zu beanstandenden Menge an Pals das Spiel sogar komplett aus dem Vertrieb genommen werden müsste.

Bildquelle: Palworld Presse-Kit; © Pocketpair, Inc.

Ist es nun eine unverschämte Pokémon-Kopie oder doch nur eine Hommage an die beliebten Taschenmonster? Letzteres haben die Entwickler*innen bislang zumindest nicht so kommuniziert. Ob „Palworld“ also seinen massiven Erfolg weiter ausbauen kann oder dem Spiel wegen Verletzung geistigen Eigentums vorzeitig der Stecker gezogen wird, muss sich noch herausstellen. Nintendo ist auf jeden Fall dafür bekannt, seine Marken vehement zu schützen.

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